沖縄の公立大学 名桜大学（沖縄県名護市）

　私の研究は日本近現代文学研究です。いわゆる「小説」を「研究」しています。小説を様々な情報の集合体と考えて、その情報を解きほぐすことで時代や思想の流れを発見するのが日本近代文学研究の目的です。
　具体例をあげてみます。私の主たる研究対象のひとつに、遠藤周作という作家の『沈黙』という作品があります。この作品は江戸時代初期の日本が舞台で、ポルトガルからキリスト教を伝道しようとやってきた司祭ロドリゴが主人公です。彼は弾圧を受け、日本という異文化に打ちのめされ、自分の信じてきたキリスト教に疑いを感じていきます。今、主人公ロドリゴについて紹介しましたが、このように小説とは、その登場人物を実在する人間と同様、生きた人間として、紹介することができます。また知人のようにその主人公の悩みを読者は追体験することができるのです。ロドリゴに寄り添い、彼が小説の最後で辿り着いた思想をどう解釈するかが、まず小説を研究するということになります。
　そして、舞台である400年前の情報と同時に作品が発表された1960年代の情報が、この『沈黙』には流れ込んでいます。また、この小説は遠藤周作という人間が書いたものです。大正時代に生まれ、戦争を経験し、結核という病で死を間近に体験した、その遠藤という作家の人生も情報として流れ込んでいるのです。もっといえば、遠藤が小説を書いた時代の小説というジャンルの置かれた位置(これは今と同じではありません)、またこの小説はどのように発表されたか(メディアの問題です)、それもまた小説に流れ込む情報のひとつです。
　こうした情報をどう解きほぐすか、これが日本近代文学研究の面白いところです。1篇の小説から、無限に問いが生れてくる、それがこの研究の面白いところです。